管道泵启动前的充水方法主要有两种：一种是采用装配底阀充水，底阀为单向阀，这种方法的缺点是底阀水头损失较大，影响了水泵的装置效率，另一种是无底阀充水，此法的特点是节能，相对于有底阀的泵站可节能10%～15%。

人工充水法：对于进水管直径小于300mm的小型泵站，在进水管通常设有底阀，一般多采用人工充水法，即从水泵壳上部的专用充水排气孔处由充水漏斗(或一个去掉瓶底的倒立的普通瓶子)充水。对于进水管直径小于300mm的小型泵站，在进水管通常设有底阀，也可以从水泵的出水管口(出水管路较短的泵站)向泵中充水。由于无需购买别的充水设备，在目前农村小型泵站中，这种充水方法比较普遍。

真空水箱充水法：对于不设底阀的小型泵站，可采用真空水箱充水法，真空水箱是用铁皮焊制的封闭型水箱，其容积至少为进水管容积的3倍，水箱安装的位置应尽可能靠近水泵，水箱底高也应略低于水泵的轴线，真空水箱的高度一般为水箱直径的2倍

自行引水充水法：对于采用半淹没式的泵房(即进水管和水泵泵顶的高程均在进水池水面以下的泵站)，水可自行引入水泵中而不必人工灌引水。这种泵站的缺点是没有充分利用管道泵的吸水能力，同时管道泵安装高程降低，不仅增大了基础的开挖量，而且运行管理也较不便；但特点也较明显，即易于实现泵站的自动化，时效性较强。